Iglesia de la Concepción Real de Calatrava ("Las Calatravas")

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Calle de Alc Alá, 25

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La historia del convento está inseparablemente unida a la de la Orden Militar de Calatrava, fundada en el siglo XII para defender las posesiones cristianas del sur de la península de los ataques musulmanes, en el marco de la Reconquista. Las órdenes militares, pese a su carácter guerrero y masculino, tuvieron pronto equivalentes femeninos, de carácter monacal, con el fin de acoger en los monasterios a las esposas e hijas de quienes partían a la guerra, y la vocación de ayudar mediante la oración y la penitencia a la misión de los caballeros cristianos. Surgieron de este modo las religiosas Comendadoras de Calatrava, como rama femenina de la Orden del mismo nombre. Por su propia naturaleza, los conventos de Comendadoras acabaron convirtiéndose en prestigiosos centros educativos para las hijas de la nobleza, y favorecidos de este modo por potentados de todo género.

La actual iglesia se construye en el siglo XVII inicialmente como templo y convento, en una de las calles más anchas del Madrid de los Austrias. El proyecto lo Realiza Fray Lorenzo de San Nicolás, y al poco de la construcción del templo, la Orden contrata a José Benito de Churriguera para crear el retablo mayor.